RCF frente a RPM en centrifugación

Las RPM describen la velocidad de giro del rotor. La RCF describe la aceleración centrífuga en un radio definido respecto a la gravedad terrestre. Están relacionadas, pero no son intercambiables: las mismas RPM producen una RCF distinta en rotores con radios diferentes.

Para reproducir o transferir un protocolo, registre RCF, tiempo, temperatura, tipo de rotor y la convención de radio o posición utilizada. Las RPM por sí solas son incompletas salvo que también se fije el rotor exacto.

Diferencia práctica

Magnitud	Qué describe	De qué depende	Uso más apropiado
RPM	Revoluciones por minuto del rotor	Solo de la velocidad	Ajustar o documentar la velocidad de un rotor conocido cuando el método lo exige
RCF	Aceleración centrífuga relativa a la gravedad, expresada habitualmente como × g	De las RPM y la distancia al eje	Comparar o transferir fuerzas entre rotores compatibles

Dos rotores a 10 000 RPM pueden producir RCF máximas distintas porque sus radios difieren. Para producir la misma RCF necesitan RPM diferentes. Por eso un protocolo escrito solo en RPM puede no transferirse correctamente.

Conversión

Con el radio en centímetros, una relación habitual es:

RCF = 1.118 × 10⁻⁵ × r × RPM²

donde r es el radio seleccionado en centímetros. Thermo Fisher Scientific recoge esta relación en su guía de buenas prácticas de centrifugación 🔗.

La ecuación es sencilla; lo importante es elegir el radio correcto. La documentación puede indicar radios mínimo, medio o máximo y sus RCF. Un tubo de ángulo fijo abarca varios radios y un vaso oscilante cambia de posición durante la aceleración. Utilice la definición y el valor oficiales del rotor y la posición del recipiente, no una dimensión externa aproximada.

La RCF máxima no es la fuerza en toda la muestra

Los fabricantes suelen publicar la RCF máxima en el mayor radio pertinente. El material más próximo al eje experimenta menos aceleración. Por tanto, la muestra se encuentra en un campo de fuerzas, no bajo una fuerza idéntica en cada punto.

En protocolos rutinarios puede bastar el valor publicado y el método validado. En gradientes de densidad, separación zonal, ultracentrifugación o transferencias donde importa el trayecto de sedimentación, la geometría y el factor k pueden ser relevantes. Una única RCF máxima no describe toda la separación.

Cómo transferir un protocolo

Identifique rotor, recipiente, convención de radio, RCF, tiempo y temperatura originales.
Confirme que el nuevo rotor y recipiente son compatibles con la muestra, fuerza, llenado, contención e instrumento.
Utilice la documentación oficial o el control del equipo para ajustar la RCF objetivo.
No supere el límite de rotor, vaso, adaptador, recipiente, tapa o centrífuga; rige el más bajo.
Verifique la separación con los criterios del método, sin suponer que una RCF máxima igual garantiza un resultado idéntico.

Los fundamentos de centrifugación de Eppendorf 🔗 recomiendan conservar tipo de rotor, RCF, temperatura y tiempo. La geometría, aceleración, frenado, trayecto, llenado, viscosidad y tiempo aún pueden influir.

Cuándo reconsiderar también el tiempo

Igualar la RCF no convierte dos rotores en equivalentes. Los rotores de ángulo fijo y vasos oscilantes pueden diferir en el trayecto y la posición del sedimento. En algunas aplicaciones se usa el factor k para comparar la eficiencia y estimar cambios de tiempo, especialmente a alta velocidad y en ultracentrifugación.

No aplique una ecuación genérica de escalado sin la documentación del rotor y un protocolo apropiado. La muestra, partícula, viscosidad, geometría, perfil de aceleración y punto final determinan su validez.

Errores frecuentes de documentación

Escribir 10 000 g cuando el método significa 10 000 RPM.
Indicar RPM sin el rotor exacto.
Copiar la RCF máxima del equipo en vez del ajuste utilizado.
Convertir con un radio supuesto.
Ignorar un límite inferior del tubo, adaptador, vaso, tapa o rotor envejecido.
Omitir temperatura, tiempo, aceleración, frenado o llenado cuando afectan el resultado.
Tratar una RCF igual como prueba de que coincidirán el sedimento, gradiente, recuperación o integridad.

Seguridad y límites operativos

La conversión de RCF no autoriza a acelerar más un rotor. Utilice solo combinaciones aprobadas y siga los manuales vigentes. Equilibre las cargas como se especifica y detenga el equipo según su procedimiento si aparecen ruidos o vibraciones inusuales.

Para materiales peligrosos o posiblemente infecciosos, la contención depende de la evaluación de riesgos. Los CDC destacan el uso de rotores sellados o vasos de seguridad para controlar aerosoles en trabajos diagnósticos pertinentes y exigen seguir las instrucciones del fabricante. CDC: prácticas seguras en laboratorios diagnósticos 🔗

Registro completo del método

Identificación de centrífuga y rotor.
Tipo de rotor y vasos o adaptadores instalados.
Recipiente, volumen, equilibrio y cierre.
RCF objetivo y definición del radio.
RPM correspondientes, si se requieren.
Tiempo, temperatura, aceleración y frenado.
Contención y controles de manipulación, si corresponden.
Criterios de aceptación y verificación de transferencia.